Por Ivan Melo (31.03.2024)
Criado no Japão por Morihei Ueshiba, um dos maiores expoentes das artes marciais, o Aikido é uma arte profundamente japonesa. Parece óbvio, mas para apreciar o que essa afirmação significa, é preciso olhar além da superfície.
O Japão possui uma história única e complexa e, muitas vezes aos olhos ocidentais, crenças e filosofias contraditórias. Como uma nação insular, vivendo sob terríveis amaeaças naturais (tsunamis, terremotos, erupções vulcânicas e tufões), coberta por montanhas em quase 80% de seu território, possui uma profunda cultura guerreira que remonta à pré-história. Sua religião animista indígena, o Xintoísmo (que está longe de ser uma religião homogênea e sistematizada), foi combinada com o Budismo (que já havia sido misturado com muitas crenças chinesas, como o Taoísmo, a teoria do Yin e do Yang e o Confucionismo) após sua introdução nos séculos V e VI. O Japão estava no extremo oriente da Rota da Seda e de suas muitas culturas.
Quando o governo militar assume o controle no século XIII com o primeiro Shogunato em Kamakura, são lançadas as bases para a cultura guerreira dos Samurais e o Japão passará os próximos 400 anos em constante guerra interna. É por volta dos séculos XIV e XV, durante períodos de paz, que os primeiros mestres e escolas de combate são formados e as artes marciais começam a ser sistematizadas. É durante esses curtos períodos pacíficos que a classe guerreira profissional, os Samurais, começa a olhar para suas artes de combate como meio de desenvolvimento físico, mental e espiritual – vale ressaltar que tais divisões do ser humano não existiam para eles, pois o homem pré-moderno via como um todo o que o homem moderno vê como separado.
Salas de treinamento dedicadas, ou Dojos, não existiam, e a prática era amplamente realizada ao ar livre, em florestas e muito frequentemente em santuários e templos, sob os olhos protetores das divindades xintoístas e budistas. Entre as várias escolas de Budismo, a classe guerreira tinha uma relação muito próxima com o budismo esotérico e o Zen. Uma vez que as principais guerras terminaram com o governo Tokugawa no início do século XVII, a classe guerreira se tornou em grande parte burocratas a serviço do xogunato ou, os mais talentosos nas artes do combate, estabeleceram suas escolas por todo o Japão.
Foi quando os primeiros espaços fechados dedicados ao treinamento marcial foram construídos, especialmente porque agora em cidades movimentadas como Edo (hoje Tóquio), Osaka, Kyoto não era apenas uma questão de esconder seus segredos de proficiência em combate, mas também para garantir os ganhos financeiros de sua escola.
Durante esse tempo, muitos samurais, sem guerras para lutar, continuaram a viajar por todo o Japão para testar sua proficiência em duelos contra outros sistemas marciais (uma prática que só terminou na década de 1960). Mas também é nesse momento que a classe guerreira, muitos agora apenas servidores públicos, se envolve ainda mais com as altas artes (caligrafia, pintura, poesia, chá) e começa a olhar ainda mais profundamente para seus sistemas como formas de se aprimorarem.
Morihei Ueshiba e seu Aikido vieram no final dos últimos 1000 anos de cultura guerreira. Nascido em 1883, após o fim do domínio dos Samurais e nos estágios iniciais da modernização do Japão, ele cresceu na rural Tanabe, ainda muito ligado às montanhas profundamente espirituais, santuários e templos de Kumano.
Em sua juventude, ele estudou diferentes artes marciais (esgrima, lança, sumô …), lutou na guerra russo-japonesa, estabeleceu-se em Hokkaido (equivalente ao faroeste na época) e mais tarde conheceu seus dois professores mais influentes: Onisaburo Deguchi e Sokaku Takeda.
Deguchi era um líder espiritual de uma nova religião chamada Omoto Kyo, que se baseava em práticas de possessão espiritual. Takeda, por outro lado, ensinaria a Morihei sua arte marcial, Daito Ryu Aikijujutsu. Ueshiba se tornaria seu principal aluno por 20 anos. Mas foi Deguchi, que tinha as mais altas conexões com políticos e militares de alta patente, que recomendou suas conexões da alta sociedade para estudar o Aiki Budo de Morihei. As portas abertas para Morihei o levaram a ensinar membros da família imperial, bem como grupos de operações especiais do exército imperial japonês. Foi também Deguchi quem apresentou Ueshiba aos seus amigos da extrema direita, muitos dos quais mais tarde seriam reconhecidos como criminosos de guerra.
Estabelecendo-se em Tóquio, ele abre seu dojo, o Kobukan, que se tornaria conhecido como “o dojo do inferno”. Devido à guerra e aos pesados bombardeios de Tóquio, ele se muda para Iwama em 1942, estabelecendo-se em uma pequena comunidade agrícola e ensinando lá. Ele viajaria por todo o Japão para ensinar seu Aikido após a guerra, mas viveu em Iwama pelo resto de sua vida.
Ueshiba, também conhecido como O Sensei (grande professor) teve muitos alunos durante seus 86 anos de vida, mas nossa linhagem descendente é de um de seus alunos mais famosos: Kazuo Chiba.
Chiba sensei nasceu em 1940 e tinha profundo interesse nas artes marciais, tendo alcançado o 2º Dan em Judô aos 18 anos e o 1º kyu em Karatê. Em 1958, ele viu uma foto de O Sensei em uma revista e teve a intuição de que encontrara seu verdadeiro mestre. Ele então acampa na frente do antigo dojo Kobukan por 3 dias, antes que O Sensei aceite seu pedido de se tornar seu discípulo.
Ele passa os próximos 6 anos como uchi deshi (aprendiz interno), vivendo no dojo, treinando em tempo integral e viajando por todo o Japão com O Sensei, auxiliando-o em suas lições e demonstrações. Apenas os deshis que viajavam com O Sensei eram obrigados a aprender armas, já que ele frequentemente fazia demonstrações usando a espada e o bastão. Chiba sensei tinha uma apreciação especial pelo treinamento de armas, e O Sensei o incentivava apresentando-o aos seus amigos de outras artes. Foi dessa forma que Chiba sensei aprendeu Iaido com expoentes como Junichi Haga e Mitsuzuka Takeshi, ambos alunos diretos de Nakayama Hakudo, o grande mestre de Iaido, Kendo e Jodo.
A Aikikai, a organização liderada pelo filho de O Sensei, Kisshomaru Ueshiba, começa a enviar seus instrutores para o exterior para introduzir o Aikido pelo mundo. Foi dessa forma que, em 1964, Chiba sensei foi enviado para a Inglaterra. Após 10 anos no Reino Unido, Chiba sensei retorna ao Japão e, em 1981, convidado por seu colega uchi deshi Yoshimitsu Yamada, ele se junta às fileiras de professores japoneses nos Estados Unidos.
San Diego se torna sua base e seu primeiro dojo, que ficaria conhecido como “a panela de pressão”, atrairia muitos praticantes dedicados. Em 1985, um londrino de ascendência turca cipriota chamado Ismail Hasan desembarca em San Diego para estudar diretamente com Chiba sensei.
Chiba sensei era conhecido, temido e respeitado por sua prática e ensino extremamente vigorosos, mas também reconhecido como um professor formidável, capaz de formar e moldar Aikidokas muito proficientes. A vida de treinamento de seus alunos era dividida entre Aikido, armas, Iaido e meditação Zen.
Depois de quase 10 anos intensos como aluno de Chiba sensei, dos quais 3 foram de treinamento como uchi deshi, Hasan sensei retorna a Londres e pouco depois o dojo “Aikido of London” é fundado em 1994.
Nosso dojo, Aikido Gyodokan, inicia suas atividades em Londres, Ealing em 2023 sob a instrução de Ivan Melo e Cathy Okada, alunos de Hasan sensei desde 2014 e 2018, respectivamente.
Bibliography
Foundations of Japanese Buddhism Vol1 and Vol2 – Daigan and Alicia Matsunaga
Taming of the Samurai – Eiko Ikegami
Chinkon Kinshin (Mediated Spirit Possession in Japanese New Religions) – Birgit Staemmler
The Catalpa Bow (a Study of Shamanistic Practices in Japan) – Carmen Blacker
Legacies of the Sword – Karl F Friday
Japan’s Ignored Culture Revolution – Allan G. Grapard
Protocol of the Gods – Allan G. Grapard
Budo Contemplations – David M. Valadez
Life Giving Sword: Kazuo Chiba’s Life in Aikido – Liese Klein
Buddhism and Martial Arts in Pre Modern Japan – Steven Trenson
Tengu (Shamanic and Esoteric Origins of the Japanese Martial Arts) – Roald Knutsen
Divine Record of Immovable Wisdom and Taia Ki – Takuan Soho
Complete Musashi (Miyamoto Musashi’ complete writings) – Alexander Bennett
Daito ryu Aikijujutsu (Conversations with Daito ryu Masters) – Stanley Pranin
Zen Mind, Beginner’s Mind – Shunryu Suzuki
Zen and the Samurai – DT Suzuki
Online:
Budo: The Way of the Warrior Podcast – David M Valadez (Spotify, Apple Podcasts, Soundcloud).
https://www.aikidosangenkai.org/blog/ – articles, translations and interviews
https://www.guillaumeerard.com/ – articles and interviews