Uma reflexão, por Ivan Melo, setembro de 2024.
Enquanto retornamos aos treinos após nossa curta pausa de verão, com ótimas lembranças e habilidades aprimoradas no acampamento de verão do Aikido of London, não podemos deixar de lembrar também que faz um ano desde que o Gyodokan abriu suas portas.
Também estão bem vivas em minhas memórias algumas lembranças de 1997, quando meu pai me disse: “Por que você não experimenta Aikido?”, e minha mãe reagiu dizendo: “Você conhece minha amiga com os filhos japoneses? Ela os leva para o Aikido em algum lugar por aqui. Posso perguntar para ela se você quiser?”. Embora eu já estivesse bastante envolvido com artes marciais e já tivesse treinado em outras modalidades até então, o adolescente mal-humorado que eu era apenas disse: “Vou pensar a respeito”.
Foi só depois de uma ameaça de roubo (ou algo pior) à nossa família após uma noite jantando fora, cerca de um mês depois, que decidi dar uma chance ao Aikido. O pequeno dojo ficava realmente muito perto, descendo minha rua e virando à direita em uma avenida principal, provavelmente a menos de 10 minutos de caminhada. O corredor escuro que levava ao dojo no fundo de uma casa onde estavam os tatames tornava tudo ainda mais misterioso. O simples telhado de alumínio que cobria os tatames era muito barulhento quando caíam as fortes chuvas tropicais, a ponto de não conseguirmos ouvir os sons dos golpes no tatame. Basta dizer que eu não fazia ideia no que estava me metendo e das repercussões que isso teria na minha vida.
Voltando aos tempos recentes, após nosso retorno do Japão em 2023, Cathy e eu decidimos começar nosso próprio dojo, um plano que estava em nossas mentes há um tempo. Para ser honesto, nos primeiros meses no centro esportivo da universidade onde começamos, eu pensava que haveria muitas noites em que seríamos apenas nós dois treinando até que aparecessem alguns alunos. No entanto, isso nunca aconteceu dessa forma, graças a alguns de vocês que estão conosco desde o começo, pelos quais somos muito gratos.
Neste último ano, também recebemos muitas visitas de nossos amigos do Aikido of London e de nosso professor Ismail Hasan, cujo apoio foi vital para que tudo isso acontecesse. Ele já veio ensinar duas vezes no último ano, incluindo nossas aulas de inauguração, comemorando nossa mudança para o St. Matthew’s Church Hall. Por muitos séculos, as artes marciais foram praticadas em templos e santuários no Japão, então há uma sensação especial em ter as aulas do Gyodokan no terreno de um templo em Ealing, oeste de Londres.
Eu ensino Aikido desde 2004, o que, pensando bem, torna este ano mais um marco importante na minha jornada nas artes marciais. No entanto, sempre ensinei nos dojos dos meus professores. Agora, o processo de compra dos tatames foi uma ocasião especial para mim, um daqueles momentos em que você se sente mais maduro e responsável.
Mudar para onde estamos agora foi um passo importante para nos aproximarmos da nossa visão de prática, onde um espaço pacífico e tranquilo nos oferece mais condições para mergulharmos mais profundamente em nós mesmos em meio ao treinamento físico intenso. Alguns de vocês comentaram o quanto gostam de caminhar pelo caminho ao lado do prédio principal da igreja, afastando-nos da avenida principal, muito movimentada até o dojo, onde quase nenhum som pode ser ouvido, exceto os pássaros e o ensaio do coral nas noites de quinta-feira. Nós também gostamos muito dessa caminhada.
Agora adicionamos zazen à nossa programação, que já inclui aulas de armas, e talvez em algum momento possamos adicionar uma aula de Iaido também. Para vocês que estão no início de sua jornada, esperamos que venham treinar o máximo que puderem e façam do Aikido parte de suas vidas, pois isso tornará seu caminho tão recompensador pra vocês quanto tem sido para nós.