Por Cathy Okada (11.04.2024)
Durante o lockdown no final de 2019, um membro da família revelou um fato interessante sobre a minha ancestralidade – somos descendentes de Mototsugu (Goto) Matabei, um feroz guerreiro samurai, general no exército de Toyotomi Hideyoshi e reconhecido como um dos maiores lanceiros do Japão na época. Isso foi uma descoberta bastante interessante! É claro que contei a história para todos que estivessem dispostos a ouvir.
No entanto, a inspiração para este artigo vem de uma fonte familiar menos provável. Meu avô paterno, John Humphris. Um homem humilde de Birmingham, nas Midlands do Reino Unido. Ele faleceu há algumas semanas, na Sexta-feira Santa, aos 87 anos. Enquanto rememorava, comecei a pensar em algumas de nossas conversas sobre jardinagem. Ele não entendia quando eu fazia paralelos e dizia “Isso é como o Aikido!”.
O vovô foi chefe-jardineiro em vários jardins de patrimônio histórico. Entre muitos papéis e conquistas, ele foi Presidente da Associação de Jardineiros Profissionais, Associado de Honra da Royal Horticultural Society e fundador do Estágio de Três Anos da PGG em Práticas Hortícolas. Ele recebeu a Medalha de Honra da Vitória por suas contribuições ao campo de horticultura.
Depois de se aposentar da jardinagem profissional ativa, o trabalho que ele continuou incluiu aconselhar estudantes de jardinagem e ajudá-los a serem colocados em seu equivalente ao treinamento de uchi deshi, o que ele fazia até seus últimos meses de vida. Lembro-me dele falando sobre a taxa de desistência entre os estudantes de jardinagem. Ele dizia que as pessoas não percebem realmente o que esse nível de jardinagem envolve. Elas pensam no lado glamoroso – podar rosas e colher ramos encantadores de lavanda. Elas não pensam na interminável remoção de ervas daninhas, limpeza, preparação do solo, e sair ao ar livre em todos os tipos de clima. Difícil para o corpo e áspero para as mãos. Parecido com algo? O interminável shikko, suburi e ikkyo. Lavar seu dogi, limpar o dojo. Tudo parte do treinamento.
Há alguns anos, lembro-me dele cortando uma maçã do seu jardim para eu experimentar. Ambos pegamos um pedaço e ele disse “absolutamente incrível”. E era! Nem era uma maçã “perfeita” – tínhamos cortado um pedaço que tinha sido beliscado por insetos, e ainda assim era perfeita da mesma forma. Acho que o que é realmente incrível não é apenas o trabalho físico que foi feito, mas a misericórdia da natureza; o sol, a chuva, as lesmas. Fazemos o que podemos, colocamos o trabalho, não fazemos desculpas, mas podemos reconhecer quais forças estão dentro do nosso controle e o que não está. Fazemos o nosso melhor para deixar de lado este último.
Pense em algumas das frutas nos grandes supermercados do Reino Unido. Elas sempre parecem tão perfeitas e promissoras, mas experimente-as e podem ser secas e sem sabor. Cultivadas rapidamente para viabilidade comercial e selecionadas pela aparência exterior.
Vemos isso no Aikido, não é? Movimentos vistosos, coreografados e ukemi estilizados e “bonitos”. Muitas vezes, descobri que quando se trata de treinar mãos a mãos com algumas das mesmas pessoas, pode parecer vazio, faltando conexão real e sem sal ou açúcar. Geralmente não muito emocionante – na minha opinião. Será que isso acontece quando não fazemos o trabalho real? Quando pulamos as partes desconfortáveis, feias ou até mesmo entediantes e evitamos dor e luta?
Reconheço que minha experiência como professora de Aikido é limitada, tendo começado a ensinar recentemente, mas eu fui professora de música por quase 12 anos. Arriscando parecer piegas, suponho que ser professora seja um pouco como ser jardineira. Você cria o melhor ambiente possível para o crescimento. Você nutre, você alimenta, você faz o que pode. Sempre haverá fatores fora do seu controle – a vida doméstica do aluno, sua vida profissional e o próprio aluno. Temperamento, emoções, disposição física, mentalidade. O aluno tem que fazer sua parte. Às vezes, penso nas desculpas que as pessoas inventam para si mesmas quando se trata de sua prática. Algumas são legítimas, mas outras simplesmente não querem assumir a responsabilidade por seu próprio treinamento, buscando fora de si mesmas. É sempre culpa de outra pessoa.
O vovô contraiu poliomielite quando criança e eventualmente perdeu todos os músculos de uma de suas pernas. Desde que me lembro por gente ele usou uma bengala, eventualmente muletas, e então por final também calçadeiras. No entanto, nunca o ouvi inventar desculpas para si mesmo. Além disso, ele continuou cuidando do jardim! Talvez seja por isso que sempre o vi como um cara grande e forte, tanto quando era criança quanto quando adulta. Até poucos meses antes de falecer, eu estava oferecendo ajuda para carregar algumas coisas do carro para a casa dele. A resposta dele foi – “Como você acha que eu me viro quando você não está por perto, Cath?”. Ele estava orgulhoso, mas mais do que isso – era um forte sentimento de – Todos nós temos que caminhar com nossos próprios pés. Não estou dizendo que ele rejeitava ajuda quando realmente precisava, mas ele não pegava o caminho fácil quando sabia que algo estava ao seu alcance. Mesmo que levasse cinco minutos para fazer os 15 metros entre o carro e a casa.
Talvez assim devamos abordar nossa prática como Aikidokas. Na verdade, não apenas Aikidokas, mas todos os tipos de praticantes, caminhando por seus próprios diversos caminhos escolhidos. Fazer tudo o que pudermos por nós mesmos, fazer tudo o que pudermos pelos outros, abraçar a luta, não tomar atalhos e não reclamar enquanto fazemos o trabalho real. Se tudo isso já não for pedir demais, devemos também amar profundamente a jornada, e talvez consigamos saborear algumas maçãs deliciosas ao longo do caminho.